有一次佛陀被弟子問了一個問題，他以一個中毒箭的比喻來回答：
佛陀說：「譬如有一人中了毒箭，他的家人為他尋求醫師協助拔除毒箭，結果那人卻說：
『我要先知道醫師叫什麼名字？高矮？皮膚黑還白？哪個種性(印度種性制度)人？家住東南西北？誰射他箭？
我要先知道射箭的那把弓是甚麼木頭做的？弓弦是牛筋還是羊筋？箭是什麼木頭做的？上面的羽毛是何種鳥的羽毛？箭頭是哪種鐵？哪個鐵匠打造的箭頭？鐵匠叫啥名字？是哪裡人？長的高矮黑白？』
不用等到這些答案找齊，中箭人就死了。」
不要覺得那弟子番番(台語)才會被佛陀這樣回答，很多人都這樣的。喜歡問一些不著邊際又囉嗦的問題以為自己很認真、很高明，以為自己離答案很近了，結果都是沒拔到箭就死了。
很多人一開始都像中箭人一樣受毒箭所苦，一心想求解脫，但顯然這苦有輕有重，而多數人在苦樂參半的當下時常忘了自己命在旦夕，以為自己沒那麼嚴重、不會死，漸漸就迷失了方向，搞不清楚重點。如果我們知道那嚴重性，就比較不會浪費時間在無關緊要的地方了。